项目计划管理小史（2）
在第一篇文章中提到了关键路径法出现的历史，在本文中则对关键路径法最初出现时，杜邦公司做的几次测试关键路径法的实验进行简单的介绍。
根据Kelly和Walker的论文和其它相关文章和书籍的记载，
在关键路径法出现时，一共做过三次试验，第一个实验是在1957年12月份。杜邦公司成立了一个测试小组对这种新的计划方法测试，有一个传统的计划组与他们同时独立对一个价值1000万美元的化学设备项目进行计划。这个测试小组的成员没有参与Kelly-Walker法的开发，但是在开始测试之前，他们接受40个小时的培训。此项目的计划从初步设计的完成开始，在编制计划时，他们首先将整个项目分解成一些较小的工作包，然后再将这些工作包最终分解成为活动，项目共有800条活动，其中包括400条施工活动，150条采购和设计活动。根据记载，在此项目中显示出的Kelly-Walker法的最大优势在于，此项目在实施中出现了较大的变更，相对于传统计划方法，使用Kelly-Walker法更容易更新计划，其工作量仅有最初建立计划的10%，另外，在设计信息只有30%的情况下，能够比较准确的预测劳动力，还有就是能够比较准确的识别关键的采购工作。
1958年，他们进行了第二次试验，此试验所针对的是一个价值2000万美元的化学设备项目，根据Kelly和Walker在1959年发表的论文，此次试验显示的最主要的优点是能够比较容易的包含设计部分的计划。
但是现在人们最常提及的一个试验是他们随后进行的维护设备的试验，在此项目中，他们使用Kelly-Walker法进行分析和计划，使得设备维护时间减少了25%。
从笔者的角度来看这三个试验，虽然Kelly和Walker在论文和其它一些书籍都提到这三个试验的成功，但是实际上，在当时的情况下，前面两个试验，并不能显示Kelly-Walker法的优势，如在第一个试验中所提到的其更新比较容易，但是这是基于建立了强大的计算机程序的前提下，对于当时来说，这可是一笔昂贵的费用，相比之下，在当时情况下以这样大的投资来编制计划是否划算是值得商榷的，但是第三个试验，针对的是一个小型的项目，通过分析能够减少项目时间，则确实显示了这种具有严谨逻辑的方法的优点，而不是使用计算机带来的好处。虽然，在今天的情况下，关键路径法对于计划编制的重要性已经是不言而喻，但是在当时情况下，使用昂贵的大型机编制计划，并不见得对很多项目有实用性，除非是对于如美国海军北极星计划那样的大型项目。很多文章和书籍出于其开发者或者是早期的推动者，则难免夸大在当时的意义。但是上文提到的第三个试验，则显示了利用关键路径法这种原理，即使在简单的手算的情况下，对于项目的计划和分析也能带来很好的效果。我国著名的数学家华罗庚先生在60年代中期引入关键路径法，当时称之为统筹法，也主要是通过手算分析，来优化计划的过程。
